ESTILO DE VIDA

En el apasionante mundo del vino, donde el sol y el calor suelen ser los protagonistas, una rareza rompe con la norma: el Ice Wine. Este elixir, a pesar de lo inusual, se origina en viñedos congelados y sorprende con su frescura y sabor incomparables, desde entonces se ha convertido, sin lugar a dudas, en el tesoro congelado de la enología.

El Ice Wine, cuyo nombre en español se traduce como “vino de hielo”, es mucho más que una bebida. Se trata de un elixir que desafía a la naturaleza y conquista a los paladares más exigentes con su sabor y elegancia inigualables. ¿Te habían hablado alguna vez de esta joya vinícola?

 

¿QUÉ ES EL ICE WINE?

El Ice Wine es un vino único y exquisito que se elabora a partir de uvas que se congelan de manera natural en la vid. La magia sucede cuando estas uvas, expuestas a temperaturas extremadamente frías que oscilan entre los -8ºC y -12ºC, se cosechan en su punto máximo de congelación. Este proceso concentra los azúcares y aromas en las uvas, lo que da como resultado un vino afrutado, dulce, sabroso, aromático y de acidez intensa.

 

UN DESCUBRIMIENTO CASUAL

Como suele ocurrir con muchas de las grandes invenciones de la humanidad, el Ice Wine fue descubierto por accidente. En 1794, en la gélida región norte de Baviera, Alemania, los viticultores se vieron sorprendidos por la llegada temprana del invierno. En un intento por no perder sus valiosas uvas, decidieron vinificarlas tal como estaban, congeladas. Para su asombro, el resultado fue un vino que cautivó sus paladares.

Aunque históricamente se sugiere que no fue el primer acercamiento al vino congelado, se dice que los orígenes del Ice Wine, Eiswein, o Vino de Hielo, se remontan a tiempos romanos. Plinio el Viejo y el poeta Marcial mencionaron en sus textos que se acostumbraba hacer la recolección de uvas después una la helada, aunque los detalles de su elaboración se perdieron en la historia.

Desde aquel afortunado accidente, el conocimiento sobre la elaboración del Ice Wine se difundió por Europa y el resto del mundo entre 1846 y 1880. Este vino de hielo, con su proceso de producción meticuloso y sus ediciones limitadas, se convirtió en un tesoro vinícola reservado para ocasiones realmente especiales.

 

¿DÓNDE SE PRODUCEN LOS VINOS TIPO ICE WINE?

Canadá y Alemania se destacan como los principales productores y los más célebres de Ice Wine. En Europa, las regiones de producción tradicionales se encuentran en Alemania, en la región del Rin, y en Austria, en la región de Neusiedlersee. Por otro lado, en América, los estados del norte de EE. UU. y el sur de Canadá han comenzado recientemente a elaborar este tipo de vinos, gracias a su clima favorable para la viticultura. Niágara es la mayor región productora de Ice Wine en el mundo, aunque también destacan estados como Ontario, Columbia Británica, Quebec y Nueva Escocia.

 

¿QUÉ VARIEDADES SE UTILIZAN EN LA ELABORACIÓN DEL ICE WINE?

Fundamentalmente, se utilizan dos variedades de vid, la Riesling y la Gwürztraminer, aunque la Riesling es la más común.

 

¿CÓMO SE HACE EL ICE WINE?

El proceso de elaboración del vino helado es meticuloso y único:

1. Vendimia de Uvas Congeladas: Se dejan algunas cepas sin vendimiar, asegurando que las uvas estén en óptimas condiciones hasta que llegue el frío.
2. Espera al Frío: La temperatura debe mantenerse al menos alrededor de -7 u -8°C (sin caer por debajo de -13°C) durante varios días, marcando el inicio de la vendimia. Durante este período, el agua en las uvas se congela, lo que resulta en una mayor concentración de azúcares en el mosto.
3. Estrujado: Se procede al estrujado de las uvas para extraer el mosto.
4. Prensado: El prensado se realiza mientras las uvas siguen congeladas, lo que permite obtener solo una pequeña parte del mosto, lo que contribuye al alto costo de los vinos helados.
5. Fermentación: La fermentación es un proceso muy lento, que puede durar hasta dos o tres meses debido a las condiciones de frío y la concentración de azúcares.
6. Crianza en Madera: Algunos vinos helados pasan por un proceso de crianza en madera para desarrollar sus sabores únicos.

 

LA CATA Y EL MARIDAJE DE UN VINO CONGELADO

Tienen un color dorado pálido que con el envejecimiento se transforma en un atractivo tono ámbar. Estos vinos son conocidos por su dulzura, pero también por su acidez excepcionalmente elevada, lo que les confiere un equilibrio único, haciéndolos frescos y nada empalagosos.

Los Ice Wine se disfrutan mejor a temperaturas de 10-12°C y son ideales como vinos de postre. Combinan especialmente bien con foie gras y quesos fuertes como el roquefort o el cabrales.

FUENTE: Animal Gourmet.